鶏肉は冷凍保存すると便利！手順とメリット、活用レシピも紹介

「鶏肉をたくさん買ったはいいけれど、消費期限内に使いきれるか心配…」と感じたことはありませんか？冷凍を上手に活用すると鶏肉も長期保存ができ、料理の準備がぐっとラクになります。

今回は、鶏肉の冷凍保存のメリットや方法、解凍のコツ、冷凍鶏肉を使ったレシピについて解説します。

鶏肉を冷凍するメリット

鶏肉の冷凍保存には、主に「長期保存ができる」「調理の時短につながる」の2つのメリットがあります。それぞれ解説します。

長期保存ができる

鶏肉の消費期限は短く、冷蔵保存で2～4日に設定されていることがほとんどです。しかし、冷凍することで2週間〜1か月程度の長期保存が可能になります。

「特売日にまとめ買いしたい」「期限内に使い切れるか不安」という悩みが、冷凍保存で解決できます。食品ロスの削減にもつながるため、家計の節約にも効果的です。

下準備で調理の時短につながる

鶏肉を下茹でしてから冷凍すれば、解凍するだけで手早く料理に使え、のちの加熱時間を短縮できます。他にも、調味料に浸して「下味冷凍」にしておけば、解凍後の味つけや漬け込みの必要がなくすぐに調理OKです。

冷凍前のひと手間で、忙しい日の夕食準備が格段にラクになりますよ。

鶏肉をおいしく冷凍する方法

ここでは、鶏肉の3通りの冷凍方法を紹介します。保存期間や活用したいメニューのイメージに合わせて選んでみてください。

生のまま冷凍する方法｜保存期間：2～3週間

鶏肉の使い道が決まっていないときや、購入後すぐに冷凍したい場合は「生のまま冷凍」がおすすめです。

ドリップとは鶏肉から出る赤い液体のことで、旨み成分が含まれていますが、そのままにしておくと臭みの原因になります。必ず拭き取ってから冷凍しましょう。

水気を取る際は手で直接触れず、菜箸やトングを使うことで雑菌の付着を防げます。冷凍までの時間を短縮したい場合は、金属製のトレーにのせると素早く冷やすことができます。

茹でてから冷凍する方法｜保存期間：3週間～1か月

あらかじめ鶏肉を茹でてから冷凍しておくと、後日料理に使うときの調理時間を大幅に短縮できます。

生姜や長ねぎ、酒などを加えて茹でると風味が増し、茹で汁もスープとして活用することができます。

下味をつけて冷凍する方法｜保存期間：3週間～1か月

作りたいメニューが決まっている場合に特におすすめなのが「下味冷凍」です。解凍後は加熱するだけという手軽さで、鶏肉に味もしっかりしみ込み、おいしく仕上がります。

特に、ささみ肉は下味なしで冷凍するとパサつきやすいため、積極的に活用してみてください。

下味冷凍では味がしみ込むことを想定して、普段よりも調味料を薄めの配合にしておくと、しょっぱくなってしまうのを防ぐことができます。

冷凍した鶏肉の解凍方法

電子レンジや常温での解凍は、急激な温度変化で鶏肉の水分が流れ出やすくなり、ドリップとともに旨み成分まで多く失われてしまいます。ここでは、旨みを逃がしにくい解凍方法を2つ紹介します。

【おすすめ・安全な方法】冷蔵庫で自然解凍

冷凍した鶏肉を解凍するなら、冷蔵庫でゆっくり自然解凍する方法が一番おすすめです。ドリップが出にくく、旨みを損なわずにおいしく解凍できます。

調理する前日に冷凍庫から冷蔵庫へ移しておくだけで、翌日にはすぐに使える状態になります。安全面でも安心な方法なので、時間に余裕があるときはこちらを選びましょう。

【早く解凍したいとき】氷水で解凍

急いで鶏肉を解凍したいときは、氷水を使う方法がおすすめです。流水解凍もよく知られていますが、水道水は温度が高めのため、食品の安全面を考えると氷水の方が安心です。

大きめの容器に氷水を用意し、保存袋に入ったまま鶏肉を沈めて解凍します。ときどき裏返すと、まんべんなく解凍できます。

冷凍鶏肉を使ったおいしいレシピ

冷凍鶏肉を活用した、簡単おいしいレシピを2つ紹介します。ピエトロのドレッシングやパスタソースで、お店のような味わいに仕上がりますよ。

ガーリックグリルチキン風

レンジとトースターで仕上げるお手軽メニューなのに、まるで手がこんだもののように高見えする一品です。ドレッシングをかけて焼くと香ばしさがアップし、おもてなしにもぴったりな仕上がりになります。

鶏肉とじゃがいものオーブン焼き

ちょっと難しそうなオーブン焼きも、パスタソースで簡単に作ることができます。冷凍した鶏もも肉とじゃがいもを切って焼くだけの、手軽さが魅力の一品です。

まとめ

鶏肉の冷凍保存は、長期間の保存を可能にするだけでなく、作りたい料理のイメージに合わせた冷凍方法を選ぶことで、毎日の調理を格段にラクにしてくれます。

生のまま・茹でてから・下味をつけてと、3通りの方法を使い分けてみましょう。解凍は冷蔵庫での自然解凍が最もおすすめです。

最後に紹介した活用レシピともあわせて、冷凍鶏肉をおいしく毎日の食卓に取り入れていきましょう。